Luis Alberto Díaz Mendoza (qepd: 1926 - 2014)

Boxeador en su juventud, corredor de larga trayectoria y porqué no decir, atleta consagrado, quien dedicó a su avanzada edad, la práctica diaria, regular y constante del fondismo.  Conocido por la mayoría de los corredores, fue la representación viva y real de la constancia y disciplina y cuál es el resultado de haberse mantenido activo bajo un régimen que, según sus propias palabras, se basó en el respeto y cuidado para el cuerpo. Luis Alberto Díaz Mendoza inició su vida deportiva en el boxeo, logrando ganar el Campeonato Nacional Mosca (aficionado) por cuatro (4) años consecutivos, deporte al cual debió abandonar debido a un accidente automovilístico en el cual sufrió fractura de la mandíbula, costillas y varios huesos, lo que posteriormente le impidió continuar con una actividad que le brindaba satisfacciones y éxito deportivo.

Luego de abandonar el boxeo, debido a sus conocimientos con la preparación de caballos, se trasladó al Hipódromo en el cual alternó con notables figuras preparadoras de caballos (Farrugia, Eskildsen, Gittens, etc.), lugar en el que comenzó a incursionar mas regularmente en la actividad física aeróbica, entrenando corriendo varias veces en la pista de carreras de caballos del hipódromo.

Debido a su capacidad de correr por períodos de tiempo largo, se le sugierió que incursionara en eventos de fondo, logrando participar en carreras organizadas por la Cervecería Nacional, la Policía Nacional, Cemento Panamá y carreras alusivas a los días patrios como el 3 de noviembre.  En la década de los 60´s, participó en una maratón que iba desde Cemento Panamá (partida a las 8am) hasta el Parque de  Santa Ana (meta) en la ciudad, donde hace un tiempo de 3:45.  Posteriormente, participó  con éxito en carreras de larga distancia en los eventos desaparecidos como la T.N.T., No a las Drogas, 21km San Cristóbal y algunos otros que llevaban a cabo en la década de los 70´s y 80´s.

Aparece nuevamente en la Primera Maratón McDonald´s en la cual se destaca dentro de su categoría.  Todas las distancias, desde 5km hasta la maratón, 42.195km.  Tuvo la intención de registrarse y participar en la Primera Ultramaratón de Panamá (1983) en distancia de 82km, pero los organizadores del evento no le permitieron inscribirse ya que un requisito del registro era garantizar un grupo de apoyo con vehículo, lo que no pudo cumplir.

1985.  Su primera aparición en el Calendario Anual del Club Corredores del Istmo en el cual participó en una sola carrera.

1986 acumuló un total de 184km en un total de 12 participaciones en carreras de 5km hasta la maratón de 42.195km y participando en forma regular.

1987 fue designado el Corredor del Año por puntos acumulados y su participación continua en los eventos del calendario anual.

1990 participa en todas las carreras del calendario anual, incluyendo la maratón, siendo ya un corredor veterano master (60+).

1991 ocupa la tercera posición general del puntaje anual.

1992 la posición 12 del puntaje anual, corriendo nuevamente todas las carreras del calendario anual.  Los años siguientes ocupa las siguientes posiciones en el puntaje anual:

Como se puede ver, aún Luis Alberto Díaz Mendoza participó en un gran número de eventos, desde los 5km hasta la maratón de 42.195km con un promedio superior a una participación mensual en eventos de media y larga distancia.

No tuvo entrenador, su rutina de trabajo físico se basó en información que recibió a través de los años de corredores y entrenadores extranjeros con los cuales pudo intercambiar rutinas de entrenamiento y datos en tipo de paso, frecuencia, intensidades y distancias a correr.

Su rutina (diaria!) se basó en los eventos en los que participaba y la distancia a correr variaba de 12 a 20km, con un promedio de 1 hora y media de tiempo mínimo de recorrido.

Manifiestó en su momento, que no recibía ninguna ayuda o incentivo, pero si de un buen grupo de amigos (Armando López, Judy Tovar, José Bethancourt, Sr. Naranjo, Sr. Iturralde y otros) con los cuales siempre mantuvo contacto y un buen convivio que le brindó soporte.

¿Que recomendaba a los jóvenes?  ser un ejemplo, humildad, respeto a los semejantes y mayores, encomendarse a Dios y en lo que hacía mucho énfasis;  respetar el cuerpo, sin drogas, alcohol, abuso en trasnochadas.   Indicaba que otro secreto se encontraba en la buena alimentación, (frutas, vegetales) acompañada de buen sueño para poder tener energía y voluntad de movimiento.

Luis Alberto Díaz Mendoza, a sus 87 años de edad, fue un vivo ejemplo de lo que se puede lograr con una vida sana, ordenada y sin abusos.  Admirado por una gran parte de la comunidad de fondistas que tuvieron la oportunidad de conocerlo y que aspiran a lograr lo él ha consiguió;  mantenerse activo, lleno de energía y entusiasmo que le permitió participar y compitir en la actividad que tanto le gustaba.

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