Triatlón: competencia atlética que ordinariamente involucran segmentos sucesivos de natación, ciclismo y correr, usualmente en dicho orden. Variaciones comunes incluyen kayak, eskí a campo traviesa y canoa. Un triatlón puede ser un evento contínuo que utiliza tiempo corrido para decidir el orden final o evento por etapa en el cual cada segmento tiene cronometraje y en el que se suma el tiempo acumulado de los tres segmentos para decidir el orden de finalización.

Los Triatlones están divididos usualmente en División de Hierro en el cual cada competidor completa los tres eventos por sí mismo y la División de Relevo en el cual tres atletas que forman un equipo cubren cada uno un segmento del evento: nado, ciclismo, corrida.

Triatleta: persona entrenada o en entrenamiento para la actividad de acondicionamiento triple o eventos de triatlón.

ORÍGEN

La fecha del momento de la creación de eventos múltiples se pierde en la historia, cuando desde las ancestrales olimpíadas griegas ya se hacía el Pentatlón, evento de cinco pruebas y en las olimpíadas modernas se introduce el Decatlón, evento de diez pruebas de pista y campo.

El Triatlón tiene historia de siglo reciente cuando los primeros se realizaron en Francia entre los años 1920-1930 donde se le llamó Les Trois Sports o tres deportes.

Con este parámetro de referencia, se crearon eventos posteriores que incluyeron segmentos de natación, ciclismo y fondo con una secuencia de los mismos, los cuales a mediados de los años ´60 se fueron refinando siendo más comunes en el Estado de California, específicamente para finales de los ´70 en las áreas de San Diego y San Francisco.

Siendo la Maratón (distancia olímpica de 42.185km) uno de los deportes de mayor popularidad, crecimiento y de mayor distancia al momento de los años ´70 (tiempo promedio de 2 horas 20 minutos), los eventos múltiples realizados hasta el momento estaban dentro del parámetro límite de este tiempo, es decir, dos horas y media como tiempo límite.

TRIATLÓN MODERNO

El nacimiento del Triatlón moderno se considera el 25 de septiembre de 1974 cuando se realiza el San Diego Mission Bay, organizado por Jack Johnstone y Don Shanahan y patrocinado por el San Diego Track Club. El Triatlón de Mision Bay The Mission Bay Triathlon realizó su primer Triatlón en 1974 y consistió en un evento de correr-pedalear-nadar durante el Fiesta Island organizado por el San Diego Track Club. Las distancias fueron 5 millas de corrida (8km), 5 millas de ciclismo (8km) y 600 yardas de nado (540m). Para el año 2008 compitieron 1600 atletas en este evento que tuvo 500m natación, 15km ciclismo y 5km de corrida.

IRONMAN

El 14 de febrero de 1977 John Collins, Oficial de la Marina de los E.E.U.U. (Capitan, U.S. Navy) asignado a Oahu (Hawaii), junto con su esposa y algunos amigos del Swim Club, esperaban la ceremonia de premiación de la carrera pedestre del Oahu Perimeter Relay, cuando Collins lanza un "ridículo" reto, hacer en forma consecutiva tres pruebas de resistencia que se hacían en Hawaii: el Waikiki Rough Water Swim (2.4 millas / 3.8km natación), seguir con el Around Oahu Bike Race (112 millas / 180km de ciclismo) y terminar con la Maratón de Honolulu (26.2 millas / 42.2km de corrida). Todo esto un evento tras otro. Ya que algunas personas decían que como Eddy Merckx era el atleta más completo del mundo, Collins indica que quien terminara este evento de primero sería nombrado como "hombre de hierro" o "Ironman". El origen del nombre Ironman lo tomó de un corredor del astillero naval de Oahu, corredor que corría dos a veinte millas - todo al mismo paso. De allí este apodo fue tomado por Collins para marcar a los finalistas de la idea planteada.

Evento llevado a cabo el 18 de febrero de 1978 en Hawaii, en la costa sur de Oahu, playa de Waikiki, poblado de Kailua-Kona. Consitió en hacer en forma consecutiva 2.4 millas de nado (3.86km), 112 millas de ciclismo (180km) y terminando con 26.2 millas (42.2km) de corrida.

La Meca del triatlón es actualmente el Ironman de Hawaii, creado por John Collins quien elevó este deporte a nivel internacional con sus inicios a finales de la década de los 70 (1978) y estaba conformado por tres etapas consecutivas de natación, ciclismo y fondismo respectivamente.

El segundo año, 1979, la Revista Sports Illustrated incluye un artículo sobre este evento, aumentando interés en este "lunático" deporte. Tres años después, en 1980, la ABC WideWorld of Sports filma la carrera y le da cobertura televisiva por primera vez, ganando una premiación por el evento más popular del año. En el tercer año, 1980, J.Collins es transferido de Hawaii al territorio continental de E.E.U.U y es el Nautilus Fitness Center de Honolulu quien se encarga en adelante de la organización y promoción. (referencia: Revista Triathlon, oct 1988 No. 61, pag. 32-35.,C.J.Olivares).

	La primera revista de nombre Triathlon fue TRIATHLON THE MAGAZINE FOR MULTI SPORTS ENDURANCE ATHLETES, publicada en Santa Mónica, California (E.E.U.U.) en la primavera de 1983 con un precio de 2.50$. La revista Triathlon fue acompañada posteriormente por algunas otras revistas que se dedicaron al deporte (Triathlete, Inside Triathlon) y otras que publicaron artículos dentro de sus ediciones regulares que ya estaban en circulación y (Winning, Ultrasport) que captaron al atleta de este deporte con la masificación del triatlón

Esta revista, en su primera edición, tuvo en su portada al ganador del Ironman 1982, Dave Scott.  Participaron este año 850 y finalizaron 775.  Este año la cuota de participación ya costaba 100$.  Triathlon tiene su origen de la revista Swim-Bike-Run y fue la primera en editar la cobertura del Ironman de 1982.  La historia fue escrita por Mike Plant, editor de Running and Triathlon News y dentro de sus colaboradores también estuvo William Katovsky, quien inauguró la publicación de la revista Tri-Athlete en tipo tabloide en mayo de 1983.

TIPOS DE TRIATLÓN: distancias/duración

Se tomó en cuenta (1984) al IRONMAN como punto de referencia, o sea, las distancias como estándar para el Triatlón, de manera que distancias menores o mayores tenían casi clasificaciones a nivel internacional. Las distancias estándar eran: 3.8km nado, 180km ciclismo, 42.2km corrida.

Se agrega en este listado la clasificación "Olímpico" ya que este deporte está dentro de las olimpíadas modernas. Algunos eventos también rebasaron los tiempos y distancias del Ironman, realizados algunos años después de la euforia del Ironman. Ejemplos de triatlones que no solo estaban en la clasificación de Ultra, sino que tomaban un día por evento o varios días para completarlos, tales como los siguientes:

Ya para 1984 el Triatlón representaba un deporte novedoso, con gran impacto internacional, futuro de crecimiento y con pronósticos que luego se cumplieron, tales como:

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